O Equador, que já lidera a oferta global de grãos aromáticos usados em chocolates finos, está prestes a ampliar sua liderança na produção de cacau no continente americano. Os exportadores do país preveem outra safra recorde da amêndoa. A colheita de cacau deverá crescer 9% este ano, para 240 mil toneladas, graças a programas governamentais de auxílio e a novas plantações.
Ao mesmo tempo, é bem menor a preocupação de que o fenômeno El Niño prejudique os rendimentos, de acordo com Iván Ontaneda, presidente da Associação Nacional de Exportadores de Cacau do Equador (Anecacao). O volume previsto pelos exportadores é 14% superior ao total estimado pela Organização Internacional de Cacau (210 mil toneladas) e cerca de 20% maior que o projetado para o Brasil.
Embora a variedade equatoriana Arriba seja usada em chocolates finos, os grãos comuns ou a granel são empregados na produção maciça. Fabricantes multinacionais de chocolate, como a Nestlé, operam no país andino. (Fonte: valor)
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